Épisode 7 : Traumatisme cérébral — avec la Dre Lyn Turkstra

L’ESPRIT AU-DELÀ DE LA MISSION, ÉPISODE 7 – « LES LÉSIONS CÉRÉBRALES TRAUMATIQUES AVEC DRE LYN TURKSTRA »

Brian

Nous sommes de nouveau en ligne et nous allons parler des lésions cérébrales traumatiques. Les gens vont s’apercevoir qu’au cours de ce balado, dans les années à venir, ce sujet va revenir sans cesse. C’est un thème récurrent. C’est un thème qui s’étend d’un océan à l’autre. Il concerne tous les groupes de personnes qui rejoignent les forces armées et, pour être juste, tous les types de personnes dans la société. C’est ce que nous faisons aujourd’hui.

Bien entendu, ma partenaire de crime, Laryssa, est ici nous sommes rejoints par le D^re Lyn Turkstra, qui travaille à l’Université McMaster et qui est orthophoniste. Allons-y. Lyn, expliquez-nous, avec vos propres mots, quels sont vos antécédents et pourquoi un ancien combattant et une spécialiste du soutien par les pairs pour les familles d’anciens combattants, tous les deux, discutent-ils avec une orthophoniste aujourd’hui ?

D^re Turkstra

Merci beaucoup. Je suis très heureuse d’être ici. Merci de m’avoir invitée. Je travaille avec des personnes souffrant de lésions cérébrales traumatiques depuis une trentaine d’années, principalement avec des personnes souffrant de lésions plus graves parce que ces lésions entraînent souvent des déficiences cognitives qui affectent la capacité des personnes à lire, écrire, écouter, parler et participer à toutes les activités de communication dont elles ont besoin dans leur vie. J’ai passé toute ma carrière professionnelle aux États-Unis, jusqu’à ce que je revienne au Canada.

Aux États-Unis, lorsque les Américains ont déclaré la guerre en Irak, ils n’avaient aucun budget pour la réadaptation. Ils ne s’attendaient pas du tout à ce que les gens aient besoin d’une réadaptation. À la fin de la plus grande partie du conflit, 50 % des militaires en service actif déposaient une demande d’invalidité. Au début des années 2000, l’armée américaine s’est adressée à ceux d’entre nous qui travaillaient dans le secteur civil pour leur demander comment gérer les lésions cérébrales dans un système qui n’en comportait pas. En effet, dans le cadre de leur service, les militaires étaient envoyés au VA : Veterans Affairs (une agence du gouvernement fédéral qui fournit des prestations, des soins de santé et des services funéraires aux anciens combattants).

L’armée américaine ne disposait d’aucune infrastructure de réadaptation. Il n’y a pas d’officier supérieur en pathologie du langage, car pourquoi en aurait-il un ? C’est là que j’ai commencé. Il s’agissait principalement de personnes souffrant de blessures plus graves. Au début, vous vous souvenez peut-être que l’armée américaine s’est opposée à l’idée que l’on puisse souffrir de troubles cognitifs.

Laryssa

Vous avez une grande expérience. J’ai hâte de discuter avec vous aujourd’hui et de voir où nous nous dirigeons. Je pense que je vais commencer par des questions de base, si vous êtes d’accord. Je vais poser quelques questions de base pour partir de là. Qu’est-ce qu’une lésion cérébrale traumatique et quelle est la différence entre une lésion cérébrale traumatique et une commotion cérébrale, s’il y a une différence ?

D^re Turkstra

Une lésion cérébrale traumatique est un dommage causé au cerveau par une force appliquée. Cela peut être dû à un choc à la tête. Il peut s’agir d’un choc avec le corps et d’un choc avec la tête. Le traumatisme peut être très léger et se limiter à un changement temporaire de la pensée ou de l’équilibre, à un mal de tête ou à des vomissements, mais il peut aussi être très grave et entraîner le coma. Il s’agit en fait de l’éventail des conséquences d’une force appliquée au cerveau. Les blessures peuvent aussi être si légères que les gens n’y prêtent pas attention, mais si elles s’accumulent au fil du temps, elles peuvent aussi endommager le cerveau.

Laryssa

Brian et moi discutions tout à l’heure, et je pense qu’un terme que les gens utilisent est «  ring my bell  », « got my bell rung », et puis ils continuent. La question suivante, je comprends qu’il pourrait être difficile pour vous d’y répondre, étant donné ce que vous venez de mentionner, qu’il peut s’agir de quelque chose d’aussi bénin que de « se faire sonner la cloche » jusqu’au coma ou à l’inconscience, mais pouvez-vous nous donner une idée de la gamme des symptômes d’une lésion cérébrale traumatique pour ceux qui viennent juste de l’apprendre ou qui se demandent si c’est quelque chose dont ils sont victimes ?

D^re Turkstra

Il y a des symptômes immédiats et des symptômes à long terme. Pour l’instant, je dirais que la chose la plus légère serait que– nous disons une sorte de symptôme neurologique, c’est-à-dire que j’ai eu une vision en tunnel, j’ai eu des nausées, des vertiges. On entend les gens dire qu’ils sont sensibles à la lumière, au son. En général, ces symptômes ne se manifestent pas immédiatement. Ils se manifestent généralement sur une période de 24 heures. Nous entendons beaucoup de gens, surtout des étudiants-athlètes, dire qu’ils ne savaient pas vraiment que quelque chose n’allait pas, qu’ils sont retournés au jeu et qu’au cours de la journée, ils ont eu de plus en plus de symptômes.

Brian

Dans le cadre du thème « Apprenez quelque chose de nouveau chaque jour », dont vous parliez il y a une minute, vous avez mentionné qu’il pouvait s’agir d’un coup au corps.

D^re Turkstra

Oui.

Brian

Cela fait un moment que j’étudie la question en tant que patient. Je m’en préoccupe depuis un certain temps. Je n’ai jamais vraiment pensé que les coups portés au corps pouvaient être de cette nature. Je pense que certaines personnes se posent la question suivante : êtes-vous en train de me dire qu’un coup que je reçois aujourd’hui peut affecter ma capacité à communiquer dans cinq ans ? Cela semble un peu exagéré. Pourquoi n’est-ce pas le cas ? Pourquoi est-ce un lien raisonnable pour moi ?

D^re Turkstra

C’est une question de physique. En fait, les neurones, les cellules principales de votre cerveau, sont reliés entre eux par des bras très fins, des processus. Ils sont délicats et si vous les secouez, ils peuvent se déchirer. On peut les secouer en secouant un corps. C’est de là qu’est né le syndrome du bébé secoué, l’idée qu’il n’est pas nécessaire de frapper la tête d’un bébé. Si vous secouez le bébé, c’est juste de la physique. Nous disons que notre tête est comme une glace ou une sucette. Votre tête est une chose lourde qui repose sur un cou attaché à votre corps. [rires] Si vous pensez à–

Brian

Les gens qui ont une grosse tête comme moi.

Laryssa

[rires] Je sais que ça explique beaucoup de choses pour moi.

Brian

Ce n’est pas drôle. [rires]

D^re Turkstra

Il y a une expression que nous avons dans le domaine des lésions cérébrales. Nous disons que ce n’est pas seulement la blessure, c’est le cerveau que vous apportez. Par exemple, nous voyons plus de femmes avec des séquelles durables, et c’est probablement dû au fait que les femmes ont un cou plus fin. Si vous frappez leur corps, leur tête va basculer. On entend parfois l’expression « poupée à tête branlante ».

Brian

Il y a une chose intéressante à laquelle il faut penser en ce qui concerne les femmes anciens combattants. On pourrait dire que lorsqu’on regarde le choc des obus, lorsqu’on regarde ce qu’on appelait le TSPT tel qu’on le connaissait pendant la Première Guerre mondiale, on pourrait se dire que l’histoire de l’étude de ces choses remonte au siècle dernier, ou à n’importe quel autre moment. J’ajouterais à cela qu’étant donné que cela ne fait que 30 ou 35 ans que les femmes sont pleinement intégrées dans les forces armées canadiennes, nous n’avons pas beaucoup étudié le cerveau des femmes.

Une grande partie du casque est probablement conçue en fonction de l’étude sur les hommes. J’imagine qu’il y a une lacune dans les connaissances sur ce qui se passe avec les femmes anciens combattants et les femmes en particulier lorsqu’il s’agit de lésion cérébrale traumatique. Est-ce une préoccupation dans le cadre de votre travail, de la collecte d’informations, de l’assurance d’une contribution équilibrée ?

D^re Turkstra

Absolument. L’histoire de la recherche sur les lésions cérébrales est celle de la recherche sur les hommes. Dans le secteur civil également, les hommes étaient trois fois plus nombreux à souffrir de lésions cérébrales, quelle que soit leur gravité, mais tout à coup, des femmes sont engagées dans le service actif, des adolescentes conduisent davantage. Nous avons vu des jeunes footballeurs, des joueuses de football, et la différence se réduit d’année en année. Un certain nombre d’entre nous effectuent des recherches spécifiquement axées sur les résultats pour les femmes.

Il y a des différences hormonales entre les hommes et les femmes. Il existe des différences de rôle entre les hommes et les femmes dans la vie de tous les jours. En fait, nous ne savons pas grand-chose sur les lésions cérébrales chez les femmes dans l’armée et chez les anciens combattants.

Brian

D’une certaine manière, on pourrait considérer qu’il s’agit d’une question féminine dans la mesure où nous ne savons pas grand-chose, nous n’avons pas de données, ce n’est pas connu.

D^re Turkstra

C’est exact.

Laryssa

Je suis curieuse de savoir combien de femmes sont mal diagnostiquées ? Nous avons eu des conversations entre Brian et l’un de nos autres invités, Ryan Carrie, sur la façon dont mon conjoint, que nous soupçonnons d’avoir subi une lésion cérébrale traumatique pendant un certain temps, a été dispensé de soins médicaux pendant plus d’années que je ne veux le mentionner. Nous savions avec certitude qu’il souffrait d’un syndrome de stress post-traumatique, mais ce n’est que récemment, après avoir défendu notre cause et posé des questions, qu’il a finalement été évalué, et je suppose que l’on pourrait dire qu’il a été diagnostiqué.

Pour beaucoup d’hommes, il semble y avoir un retard ou une erreur de diagnostic pour les lésions cérébrales traumatiques. Je me demande si, même pour les femmes, on diagnostique une dépression ou d’autres choses. Je suppose qu’il s’agit d’une question à double sens. D’après vos observations, est-ce que beaucoup de gens sont diagnostiqués, ou est-ce qu’il y a un retard dans le diagnostic, et quelles pourraient être les implications pour les femmes que vous voyez également ?

D^re Turkstra

En fait, nous ne savons pas que–

Brian

Comment se fait-il que nous ne le sachions pas ?

D^re Turkstra

-le diagnostic chez les femmes dans l’armée [rires]. Personne n’a posé la question. C’est pourquoi je ne le sais pas. Pourquoi n’avons-nous étudié que la violence entre partenaires intimes chez les femmes, alors que nous avons étudié les bébés secoués il y a 40 ans, et les hommes violents il y a 30 ans, et que nous n’avons commencé à parler des femmes qu’il y a 10 ans ? Je n’en sais rien. C’est une très bonne question. Je ne sais pas. Je sais que si vous regardez qui nous voyons pour la réadaptation cognitive, nous voyons beaucoup de femmes, et elles déclarent certainement qu’elles n’ont pas été diagnostiquées. Nous n’avons jamais comparé les hommes et les femmes. C’est une très bonne question. Je ne peux pas imaginer que ce soit mieux pour les femmes parce que j’ai l’impression que si votre médecin de famille ne pose pas la question, il ne la pose à personne.

Brian

Il y a deux ou trois choses dont j’ai dû me moquer ces derniers temps. La première, c’est que vous travaillez dans ce domaine, vous êtes dans le coup depuis un moment, vous avez travaillé avec des anciens combattants. Lorsque nous avons discuté de certaines choses que font les anciens combattants ou les soldats, les marins et le personnel de l’air, j’ai remarqué dans la salle que beaucoup d’yeux s’écarquillaient, du genre « Vous faites quoi ? ». C’est la réalité. Ce sont des tâches difficiles. Elles sont éprouvantes pour le corps. Pourquoi en sommes-nous parfois à penser que c’est simplement dur pour le corps ?

D^re Turkstra

C’est un état d’esprit militaire, n’est-ce pas ?

Brian

C’est vrai.

D^re Turkstra

On s’endurcit. Les gens sont là pour servir. Ils ne veulent pas décevoir leurs pairs, quelle que soit la situation, au combat ou à l’entraînement. C’est du moins ce que j’ai constaté. C’est difficile parce qu’il y a eu un tel mur entre les informations militaires et civiles. Si vous réfléchissez, je pense, Laryssa, que vous avez mentionné dans votre précédent balado le fait d’avoir vu la vidéo. Vous disiez que vous voyiez une vidéo– je pense que Ryan l’a également mentionné, vous voyez une vidéo de ce qu’est l’explosion. Je peux vous dire que nous ne voyons pas ces vidéos dans le secteur civil. Il a fallu attendre 10 ou 15 ans pour que je sois autorisé à voir une vidéo de ce qui se passe dans une brèche. Nous ne savions tout simplement pas.

Brian

Quand on y pense, on n’a aucun avantage quand on attaque une pièce. D’après les calculs, les attaquants ont généralement un désavantage de 3 contre 1. Le défenseur connaît le terrain. Il se défend, il se prépare. Nous avions l’habitude de constater qu’en ouvrant une porte, il pouvait y avoir un matelas contre le mur, juste pour vous empêcher de jeter des objets à l’intérieur. En d’autres termes, l’attaquant n’a pas la possibilité de construire des défenses. C’est le défenseur qui le fait. Ensuite, on entre dans un environnement urbain, ce qui crée encore plus de complications.

En fin de compte, nous nous frayons un chemin en soufflant. C’est comme ça qu’on entre. Pour faire pencher la balance en votre faveur, vous voulez commotionner, perturber et désorienter toutes les personnes présentes dans cette pièce. Le temps qu’ils fassent la différence entre le haut et le bas, ils sont à terre, vous êtes debout, vous êtes quatre dans la pièce et ils sont complètement dépassés. Voilà ce qui se passe. Je peux vous dire, la main sur le cœur, que la technologie va progresser. Dans 50 ans, nous continuerons à nous frayer un chemin à travers les choses.

Nous devrons le faire. Nous le faisons depuis des centaines d’années. Cela va continuer. Nous aurons besoin de vos compétences. Je voudrais vous poser une question. Il y a beaucoup de façons différentes d’aborder une question. Vous êtes un professionnel, vous êtes aussi un citoyen, vous entendez des choses. Quand quelqu’un dit : « Mon grand-père a fait la guerre et il n’en parle pas », qu’est-ce que l’orthophoniste en vous entend ?

D^re Turkstra

Eh bien, je pense que la première chose que j’entendrais serait le traumatisme psychologique. Je pense que c’est là que la plupart des gens du grand public penseraient, « Oh, le traumatisme psychologique de la guerre ». Je pense que la chose que j’entendrais et qui m’amènerait à m’interroger sur les lésions cérébrales serait que mon frère, mon cousin, mon conjoint, mon père a fait son service militaire et n’est tout simplement plus la même personne qu’avant, qu’il a du mal à gérer les choses de la vie quotidienne qui étaient difficiles auparavant.

Il ne supporte pas que beaucoup de gens parlent dans une pièce, il a des accès de colère pour des raisons que je ne comprends pas et qui semblent vraiment disproportionnées, ou il semble vraiment déprimé. Ce sont des choses qui me font penser : « Je me demande si cette personne n’a pas eu une lésion cérébrale qui n’a pas été détectée ».

Laryssa

Je pense que dans notre expérience, comme je l’ai mentionné, mon conjoint souffre de TSPT, et j’en apprends davantage. Ces conversations m’apprennent beaucoup de choses, notamment que les symptômes peuvent se chevaucher quelque peu. Je pense que beaucoup d’anciens combattants ne comprennent pas les différences, les chevauchements ou les similitudes, et certainement pas les membres de leur famille. Pendant que vous discutiez, j’ai remarqué une chose avec mon conjoint : lors d’une conversation, je lui transmettais quelque chose, je lui disais quelque chose, il y avait un délai, puis il répondait.

Je suppose que cela faisait partie du TSPT, qu’il avait peut-être des symptômes et qu’il essayait de les gérer, mais j’ai appris que je lui donnais des informations, qu’il devait s’arrêter et les assimiler, puis formuler sa réponse, et enfin répondre. Plus j’en apprends, plus j’ai l’impression qu’il ne s’agissait peut-être pas d’un TSPT, mais d’une lésion cérébrale traumatique.

D^re Turkstra

C’est une plainte très fréquente après une lésion cérébrale traumatique légère. Je dirais que l’une des constatations les plus courantes dans les secteurs militaire et civil est la lenteur de la pensée. Vous pouvez entendre parler de ralentissement de la vitesse de traitement, c’est le terme utilisé dans la littérature scientifique, mais c’est exactement ce que vous décrivez. Il s’agit d’un retard dans l’assimilation de ce que quelqu’un a dit, et cela se manifeste de différentes manières.

Cela se traduit par un oubli parce que vous êtes passé à la chose suivante et que j’étais encore en train de penser à la première chose, de sorte que j’ai manqué la chose suivante que vous avez dite. Cela se traduit par « Je ne peux pas te suivre dans une conversation. Je ne veux pas être entouré de beaucoup de gens parce que quand ils parlent tous, je n’arrive pas à suivre. »

Brian

Nous avons déjà discuté de la communication. Je me demande s’il y a des circonstances où l’esprit endommagé, le cerveau blessé, me permet d’avoir des pensées dans la tête, mais de ne pas pouvoir les exprimer par des mots. Cela m’arrive, mais je me demande si cela fait partie du problème ou s’il s’agit simplement d’un problème de Brian ?

D^re Turkstra

Je ne peux pas dire si c’est juste un problème de Brian [rires]. Je dirai que les problèmes de recherche de mots figurent parmi les trois choses dont les gens se plaignent le plus, et cela pourrait faire partie du même problème de vitesse. Vous essayez d’assimiler ce que dit la personne. Vous essayez de mettre de l’ordre dans vos propres pensées, vous essayez de trouver les mots justes, et cela ne se fait pas assez vite. Pour beaucoup de gens, s’ils ont plus de temps, ils peuvent trouver les mots. C’est sur le moment, et c’est alors que l’on se sent frustré. Plus on est frustré, plus la situation empire.

Brian

Que pouvons-nous faire à ce sujet ?

D^re Turkstra

Je travaille dans le domaine de la réadaptation cognitive. Le nom de ce domaine est malheureux, car la réadaptation cognitive donne l’impression que nous réparons votre pensée, mais il n’y a pas beaucoup de preuves que ce type d’entraînement de la mémoire aide les gens dans la vie de tous les jours. Quelques études se sont penchées sur des jeux cérébraux et ont cherché à savoir s’ils étaient réellement utiles, mais ils ne semblent pas permettre de résoudre les problèmes de la vie de tous les jours.

Les gens s’améliorent dans les jeux, c’est certain. Lorsque vous jouez à un jeu, vous pouvez vous dire : « Oh, vous savez quoi ? Je suis meilleur si j’éteins la télévision en arrière-plan pendant que je joue. » Le jeu peut vous apprendre une stratégie à utiliser, mais ce qui est vraiment utile, c’est d’apprendre des stratégies qui vous aident à gérer votre pensée au quotidien. C’est là que des personnes comme moi, des orthophonistes, mais aussi des ergothérapeutes, peuvent vraiment faire une grande différence.

Laryssa

C’est très encourageant pour moi parce que je pense à l’expérience d’une personne atteinte d’une lésion cérébrale et d’une LCT, dont beaucoup peuvent être plus jeunes. Perdre la mémoire, ne pas pouvoir trouver ses mots, savoir que sa pensée est ralentie, cela doit être assez effrayant pour une personne plus jeune qui se dit : « Je suis en train de perdre la tête. » Entendre qu’il existe des moyens d’atténuer cela, que l’on peut apprendre des stratégies, je pense que c’est une source d’espoir pour de nombreuses personnes. Que recommanderiez-vous, comment un ancien combattant ou un membre de sa famille peut-il savoir quelles questions poser pour obtenir ce type de services et de soutien ?

D^re Turkstra

Je pense qu’il est bon de demander au médecin de famille de dire simplement : «  J’ai des difficultés à penser au quotidien. Puis-je être orienté vers une réadaptation cognitive ? » Le système de santé actuel est tellement tendu qu’il est difficile de l’obtenir, mais si les gens ne le demandent pas, nous ne l’obtiendrons jamais. Par ailleurs, les associations de personnes atteintes de lésions cérébrales sont extraordinaires. Lésion Cérébrale Canada, les associations provinciales des personnes atteintes de lésions cérébrales), sont des ressources formidables pour aiguiller les gens dans la communauté.

Brian

L’une des choses que je suis heureux d’entendre dans cette discussion, c’est que vous ne dites pas nécessairement que ce sont ces efforts massifs que les gens ne peuvent pas faire, vous mettez l’accent sur le fait que c’est la vie quotidienne. Je me souviens d’un jour où je venais de rentrer de l’étranger et où les gens essayaient de comprendre ce qui n’allait pas chez moi. J’essayais de comprendre ce qui n’allait pas. Je devais effectuer un changement de pneu sur l’autoroute, du côté du conducteur.

Lorsque je me gare, c’est un peu dangereux, les voitures passent à toute allure. Aucun problème. J’ai monté le pneu. Je l’ai fait, je m’en suis bien sorti, mais là où j’allais, je me rendais dans un magasin pour faire faire un cadre. C’était pour une photo ou quelque chose comme ça. Quand je suis entré, on m’a demandé quel type de passe-partout je voulais. Voulez-vous qu’il soit grand, grand comme ça, qu’il soit contrasté, qu’il soit de telle ou telle couleur, c’est ce qui m’a abattu.

C’est le fait qu’on me posait trois ou quatre questions à la fois, alors que je n’étais pas dans l’état d’esprit dans lequel je me trouvais. Certaines personnes pourraient regarder cela et se dire : « Eh bien, changer le pneu sur le bord de l’autoroute, c’est ce qui serait le plus ennuyeux ». En fait, non. En ce qui me concerne, j’étais plutôt calme, mais j’étais presque en train de fondre en larmes alors que j’essayais de comprendre cette tâche mineure. Est-ce que c’est courant chez les personnes qui ont subi une lésion cérébrale ?

D^re Turkstra

Oui. C’est malheureusement très courant et très facile à régler d’une certaine façon si l’on comprend le problème. Pour vous, Brian, vous n’auriez pas la perspective de prendre du recul et de dire : « Oh, je vois, je comprends les facteurs qui rendent cette situation mauvaise et cette situation facile. » J’ai l’impression que c’est un autre aspect du fait que parler à quelqu’un comme moi peut être utile parce que cela peut rendre quelque chose qui semble accablant et compliqué vraiment très simple.

Par exemple, les gens devraient écrire les choses pour vous. Vous voyez ce que je veux dire ? Bien sûr, vous pouvez faire beaucoup d’exercices pour dire : « Oh, maintenant je peux écouter les étapes multiples. » C’est une autre chose courante. Les gens disent : « Je ne peux pas suivre plusieurs étapes d’information à la fois. » D’accord, c’est bien, peut-être que le membre de votre famille peut simplement l’écrire.

Brian

Je pense aussi que nous parlons beaucoup de communication. Je pense que je suis la personne qui peut encore gérer une situation stressante, mais je peux aussi vous dire que lorsqu’il y a une bagarre entre deux de mes enfants, je ne suis pas le mieux placé pour la gérer. Lorsqu’il s’agit de planifier les courses, je me sens plus à l’aise pour gérer le stress que pour gérer ma vie quotidienne. En fait, je ne sais pas où s’arrête la partie TSPT de Brian et où commence la partie LCT de Brian. Je n’en ai aucune idée. Cela fait un moment que je suis dans cette situation.

Laryssa

Je fais de l’introspection. Merci beaucoup. Pendant que nous discutons, Brian, vous partagez votre expérience en essayant de prendre toutes les décisions concernant le choix du cadre et la façon dont je présente l’information à mon conjoint. Pour être honnête, je suis parfois frustrée parce que ce qui me semble être une tâche simple à réaliser ou une tâche simple, ou bien je donne simplement des informations, peut être que je submerge mon conjoint dans ce processus.

Il est alors possible qu’il se ferme ou qu’il s’énerve. Qui sait ? Je pense qu’il est important de pouvoir donner des stratégies aux familles et de les éduquer. Je ne sais pas si vous avez des recommandations ou des stratégies pour les familles, Dr Turkstra. C’est peut-être le cas. Il ne s’agit pas seulement d’informations pour Brian sur la meilleure façon de communiquer, mais pour les familles ou même dans la vie de tous les jours. J’ai beaucoup apprécié ce que vous avez dit sur le fait de faire des listes courtes. Je ne sais pas si vous avez autre chose à ajouter.

D^re Turkstra

Absolument. Nous menons actuellement une étude de réadaptation cognitive aux États-Unis avec le VA (Veterans Affairs) et le ministère de la Défense. Nous en sommes à environ 50 personnes, c’est-à-dire qu’une cinquantaine de patients ont bénéficié de cette rééducation cognitive. Nous disposons des transcriptions de ces séances de thérapie et nous examinons maintenant ce que les militaires et les anciens combattants disent de leur vie avec cette LCT légère. Ce que nous avons vraiment remarqué, c’est qu’une grande partie du processus de traitement consiste à éduquer les membres de leur famille sur ce qui fonctionne pour eux.

D’autre part, ils reconnaissent que ce que les membres de leur famille essaient de faire peut être utile. Pour vous donner un exemple, j’ai assisté l’autre jour à une séance au cours de laquelle un ancien combattant a dit : « Ma femme fait un calendrier, mais je n’ai jamais vraiment l’impression d’en avoir besoin ». Il oublie alors d’aller chercher les enfants. Une partie du processus consiste à se dire que ce calendrier est en fait très utile. À la fin de la thérapie, nous avons pu constater que la famille utilisait le calendrier. Nous voyons beaucoup de stress et de conflits dans les familles où soit la famille ne reconnaît pas le problème, soit la famille le reconnaît et la personne ne reconnaît pas le problème.

Brian

Chez moi, ma femme et moi, nous sommes une famille recomposée. Nous avons quatre enfants et ils vont dans des écoles différentes. Il y a aussi l’école primaire et l’école secondaire. Quand mes enfants entendent ça, ils savent déjà où je vais aller. Parlons du mercredi matin. Une école commence tard, l’autre commence tôt, l’autre termine tôt, celle-ci termine tard, puis ils décalent. Celle-ci le fait toutes les deux semaines par mois et celle-là le fait toutes les trois et toutes les quatre semaines.

On en est arrivé à un point où l’on se dit : « Chérie, le mercredi, c’est toi qui t’en occupes. Je ferai toutes les autres choses. Je ramasserai les crottes de chien dans le jardin. » Je vais juste faire des choses qui ne sont pas le mercredi. Ce n’est pas compliqué, d’ailleurs. J’avais l’habitude de diriger un peloton de 34 personnes avec des connaissances approfondies sur qui est où, et il est à l’infirmerie, et ces personnes sont en congé, et vous avez constamment l’impression d’être le chef d’orchestre avec ces personnes, et vous devenez bon à cela. Aujourd’hui, je n’arrive pas à savoir qui va où le mercredi. Je ne suis pas un idiot.

Je sais gérer les choses, et pourtant, il m’arrive de m’effondrer. Ma journée de travail commence alors que je viens de déposer le mauvais enfant à la mauvaise école au mauvais moment. Je ne vous parle pas d’il y a des années, je vous parle de maintenant. J’ai fêté l’entrée de mon dernier enfant au lycée parce qu’il y avait moins de mercredis à essayer de savoir qui va où et, mon Dieu, je l’ai déposé au mauvais endroit. C’est ce qui arrive. Je ne manque pas d’attention ou d’amour pour mes enfants. C’est juste que je me plante tout le temps.

D^re Turkstra

C’est un excellent exemple de la différence entre avant et après une blessure ou des blessures multiples. C’est un peu comme un bocal rempli de pièces de monnaie, et lorsque vous avez une blessure, vous avez besoin de toutes vos pièces de monnaie. Je ne veux pas dire « billes », car cela donnerait l’impression que vous perdez la boule. Vous avez besoin de tout ce qu’il y a dans ce bocal, vous souffrez d’une lésion cérébrale et vous avez récupéré un grand nombre de ces centimes.

Pour nous, la réadaptation cognitive vous aide à utiliser au mieux les centimes dont vous disposez pour automatiser certaines tâches qui étaient coûteuses auparavant. Si vous pouvez vous décharger de vos tâches multiples sur un calendrier accroché au mur, il vous reste plus de ressources cérébrales pour penser à d’autres choses dans votre vie, mais si vous dépensez tous ces centimes à essayer de savoir où diable vos enfants vont aller à l’école, il ne vous reste pas grand-chose.

Brian

Et qu’est-ce qui se passe au niveau relationnel ? Que penseriez-vous si Steve se rendait au mauvais endroit où il était censé aller tous les jours ?

Laryssa

J’apprécie ce que vous avez dit, c’est-à-dire que vous êtes un homme intelligent, un père aimant, et que vous êtes dévoué à vos enfants.

Brian

Vous êtes aussi très beau.

Laryssa

Je ne suis pas allée jusque-là. Je viens de me rendre compte que j’ai dit que tu étais intelligent. [rires] Même en disant cela, je sais que vous êtes intelligente, mais en tant que membre de la famille, peut-être en tant qu’épouse, je serais frustrée, comme si ce n’était pas assez important pour vous de vous rappeler où aller chercher vos enfants à chaque endroit ? Oui, cela pourrait créer des frustrations au sein de la dynamique familiale. Cela pourrait créer du ressentiment au sein de la dynamique familiale.

Je pense que c’est là qu’il est important d’inclure et d’éduquer les membres de la famille tout au long du processus, parce que ce ressentiment pourrait être : « Oh, maintenant je dois tout faire le mercredi ». J’aime beaucoup ce que vous avez dit, D^re Turkstra, à propos du programme dont vous parliez et dans lequel vous encouragez les anciens combattants à inclure leur famille et à en discuter avec elle, en leur donnant, je l’espère, les outils et les stratégies nécessaires pour y parvenir, car comment avoir cette conversation ?

Oui, absolument, je vois bien l’impact que cela peut avoir sur la dynamique familiale et les relations, pas seulement entre les conjoints, mais aussi sur ce que pensent les enfants, papa m’a oublié à l’école, ce genre de choses.

D^re Turkstra

J’aimerais revenir sur ce que vous avez dit à propos du TSPT par rapport à la LCT et aux symptômes. Je ne pense pas que nous résoudrons jamais cette question.

Brian

Cela ne me donne pas beaucoup d’espoir, doc. [rires]

D^re Turkstra

Non, il y a un commentaire de suivi qui donne de l’espoir. Des efforts considérables ont été déployés dans le domaine de la recherche pour mettre au point des biomarqueurs permettant de distinguer le TSPT des LCT légères. Compte tenu de la complexité de la vie des membres des forces armées canadiennes et de la GRC dans le cadre de leur entraînement, je ne sais pas s’il sera jamais possible de les distinguer. Ils ont des effets similaires sur le cerveau. Cependant, nous disposons de stratégies de traitement pour les deux. Le modèle utilisé dans de nombreux centres de VA (Veterans Affairs) aux États-Unis consiste à dire : « Essayons l’un et voyons si cela nous aide, puis nous essaierons l’autre ».

Nous savons que nous disposons de traitements efficaces. Si le traitement du syndrome post-traumatique ne résout pas les problèmes cognitifs quotidiens de la personne, nous ferons de la rééducation cognitive. Si les problèmes cognitifs sont importants, nous commencerons par cela, puis nous verrons si cela atténue le stress.

Brian

Vous allez peut-être me regarder comme si je m’étais trompé de balado, mais l’une des raisons pour lesquelles les soldats ont peur lorsqu’ils regardent des films sur la guerre et ce genre de choses, c’est qu’ils voient toujours ces grosses boules de feu, et en fait ce qu’ils ont fait, c’est qu’ils ont fait exploser quelque chose, et ils ont mis un sac de gaz en dessous, et ils ont simulé une explosion. Les explosions sont noires, grises ou de n’importe quelle couleur qui a été soulevée du sol. Si le sol était rouge, il y aura du rouge dans le ciel, il y aura un peu de feu, mais ce qui se passe vraiment, c’est l’explosion et la fragmentation.

En outre, il arrive que les gens se disent : « Nous avons moins d’armes qu’avant. Je laisserai les discussions sur le budget à d’autres personnes. » L’une des raisons est que les explosifs se sont améliorés, la science s’est améliorée. Au fur et à mesure que nous progressons dans notre compréhension, nous allons améliorer notre équipement de protection, mais aussi notre capacité à endommager les corps à l’aide de cet équipement. Cela ne va pas s’arrêter.

Un message d’espoir. J’ai l’impression que ce n’est pas ce que je fais ici, mais ce que je trouve encourageant, c’est que je regarde une poche de glace pour une blessure au genou, je regarde un problème de tendon, c’est peut-être une autre technique, mais il y a des choses que l’on peut faire pour aider les gens une fois qu’ils ont été diagnostiqués avec ces problèmes. Je n’ai jamais vraiment eu l’impression que c’était le cas. J’avais l’impression que quelque chose de mauvais dans ma tête était permanent, et c’est pourquoi je ne voulais certainement pas en parler. Il y a des choses à faire. Quelles sont les choses que l’on peut faire une fois que l’on a diagnostiqué l’un de ces problèmes ?

D^re Turkstra

Beaucoup de choses. La réadaptation cognitive est un terme générique qui fait référence à tout un tas de choses que l’on peut faire pour aider. Dans le cadre de mon travail, nous faisons beaucoup d’entraînement à la stratégie. Quelles sont les stratégies qui vous aident à gérer vos défis cognitifs quotidiens ? Comment pouvons-nous vous aider ? Je pense que notre devise dans l’armée américaine et la base des anciens combattants est, c’est de « Home Depot », vous pouvez le faire, nous pouvons vous aider.

Brian

Très bien.

Laryssa

Pour terminer notre conversation, je vous remercie beaucoup. J’ai beaucoup appris. J’ai quelques considérations à prendre en compte lorsque je soutiens mon conjoint. Il sera heureux de l’apprendre, j’en suis sûre. Où un ancien combattant ou un membre de sa famille peut-il commencer ? S’ils écoutent cette émission, qu’elle résonne en eux, qu’ils se montrent plus curieux ou qu’ils veulent poursuivre dans cette voie, quelles sont les premières étapes qu’ils peuvent franchir ? Quelles sont les ressources qu’ils peuvent utiliser ?

D^re Turkstra

J’ai mentionné les associations pour les lésions cérébrales traumatiques. Je pense que c’est une très bonne première étape. Il suffit de chercher sur Google « les associations pour les lésions cérébrales traumatiques », quelle que soit la province où vous vous trouvez. Si vous entendez cela en 2023, vous pouvez toujours m’envoyer un courriel au sujet de notre étude en cours sur la réadaptation cognitive des anciens combattants, qui se trouve à l’adresse talklab@mcmaster.ca. Ce sont tous de bons points de départ.

Brian

En ce qui me concerne, cela me donne une vision de l’avenir parce qu’il y a plus de gens comme vous. Il n’y a qu’un seul D^re Lyn, mais il y a des gens qui s’occupent de ce dossier, il y a des gens qui cherchent à savoir ce qui se passe. Cet accident affecte ma capacité d’apprentissage, mais il y a des gens qui s’en occupent, et il y a quelque chose que nous pouvons faire quand nous savons ce qui ne va pas chez vous. C’est la clé.

J’espère que les gens de votre profession, mais aussi les cliniciens, commenceront à réaliser que lorsque vous rencontrez un ancien combattant, il faut commencer à y penser tout de suite. N’attendez pas que je sois en traitement depuis 9 ou 10 ans pour vous dire qu’il y a peut-être quelque chose qui ne va pas. Je pense qu’après quelques années dans les forces armées, nous devrions supposer que vous avez été un peu malmené. La situation ne fera qu’empirer au fur et à mesure que la science progressera, car elle fera les deux choses à la fois. Elle va permettre de fabriquer de meilleurs casques et de meilleures bombes. Nous allons continuer à travailler. Nous allons continuer à travailler ensemble, mais merci de nous avoir rejoints sur ce balado.

Laryssa

Oui, merci beaucoup.

D^re Turkstra

Merci beaucoup.