Fille de militaires dans l’âme

Comme de nombreux enfants de militaires et de vétérans, être une fille de militaires a toujours fait partie intégrante de mon identité. Mes deux parents se sont enrôlés dans les Forces armées canadiennes (FAC) alors qu’ils étaient à peine assez vieux pour voter. J’ai eu l’occasion de vivre à des endroits où les militaires représentent une grande partie de la communauté, à savoir Goose Bay (T.-N.-L.), Kingston (Ont.), Petawawa (Ont.) et maintenant Ottawa (Ont.). Nous n’avons pas déménagé autant que de nombreuses autres familles militaires que je connais, alors je suppose que nous avons été chanceux de ce côté. Je suis déménagée à Ottawa pour mes études postsecondaires et, comme je vis ici depuis près de 11 ans, je commence à ressentir l’envie de bouger. C’est beaucoup de temps au même endroit pour un enfant de militaires!

Mes parents se sont séparés quand j’étais jeune et ma mère s’est mariée avec un autre membre des FAC par la suite. J’avais alors trois parents militaires! Ma mère a pris sa retraite il y a quelques années, après avoir porté l’uniforme pendant près de 30 ans, mais mon père et mon beau-père sont toujours actifs aujourd’hui, et fiers de l’être. Ils approchent tous les deux de l’âge de la retraite, et j’ai du mal à le réaliser. J’ai toujours été la fille de membres actifs des FAC. Même une fois leurs uniformes remis, je serai toujours une fille de militaires.

J’ai décidé de ne pas suivre les traces de mes parents au moment de présenter une demande d’admission à l’université. Je ne voulais pas ce mode de vie et je ne voulais pas faire ma vie avec un militaire. J’avais dit à l’époque que je ne voulais pas que ma future famille « vive la même chose que moi ». Ce n’était pas une mauvaise vie, loin de là, mais c’était mon mantra dramatique d’adolescente. Mes parents étaient parfois absents à cause de déploiements, d’exercices d’entraînement ou de cours, et ça a été encore plus difficile lorsque ma mère a été affectée à trois heures de l’endroit où mon père vivait. J’ai dû dire adieu à mes amis un nombre incalculable de fois, ce qui a été l’une des choses les plus difficiles à vivre quand j’étais enfant. La petite Lori-Anne n’aimait vraiment pas les FAC à l’époque. Maintenant, je me rends compte à quel point c’était un cadeau de grandir dans une famille militaire. Bien sûr, ça n’a pas toujours été facile, mais je sais maintenant que le fait de faire partie d’une famille militaire a contribué à faire de moi la femme que je suis aujourd’hui. Je me considère comme résiliente, adaptable, douée pour me faire des amis, indépendante et, bien sûr, trop ponctuelle.

Même si j’ai insisté et dit que je n’allais jamais le faire… Je me suis moi aussi mariée avec un militaire. Ma mère me dit toujours qu’« il ne faut jamais dire jamais », et elle adore me rappeler ce que je disais lorsque j’étais adolescente. Mon mari est officier de la police militaire et, comme il n’y avait pas d’autres membres des forces de l’ordre dans ma famille, au moment où nous nous sommes rencontrés, ce monde était tout nouveau pour moi. Naturellement, nous avons beaucoup parlé des forces de l’ordre et de ce qui faisait les manchettes. J’avais beaucoup appris à ce sujet, alors, lorsqu’une offre d’emploi a été publiée pour travailler pour une organisation qui appuie les membres actifs de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), j’ai sauté sur l’occasion. J’en ai appris davantage sur la GRC, sur ce que les membres vivent au quotidien et sur les sacrifices qu’ils font pour assurer la sécurité de leurs collectivités.

J’ai appris au sujet de l’exposition régulière aux traumatismes, des interventions difficiles sur le plan émotionnel, du décès de collègues dans l’exercice de leurs fonctions ou par suicide, des fêtes et des anniversaires manqués, du regard constant du public et bien plus encore. Malgré tout cela, ces policiers sont là pour leurs communautés. Les membres de leur famille qui sont à leurs côtés portent aussi le poids du service; ils soutiennent leurs êtres chers et ne savent pas à quoi s’attendre lorsqu’ils rentrent à la maison. Je n’y avais jamais vraiment réfléchi, mais une fois que je l’ai compris, cette réalisation me revenait sans cesse à l’esprit lorsque je pensais à la carrière de mon mari. À quoi ressemblera notre vie? Qu’est-ce que mon mari vit au travail? Est-il en sécurité? Je pense beaucoup à ces questions et je sais que c’est une expérience commune chez les familles du personnel de la sécurité publique. Je suis de tout cœur avec elles, car je sais que ce n’est pas facile de vivre avec cette anxiété.

Un jour, alors que je parcourais mon fil d’actualité LinkedIn, j’ai trouvé une offre d’emploi de spécialiste des communications bilingue à l’Institut Atlas pour les vétérans et leur famille. Je connaissais déjà l’Institut Atlas et j’ai eu l’impression que les astres s’étaient alignés au moment parfait. J’ai rejoint l’équipe et je me suis sentie chez moi. Il est intéressant de travailler au sein d’une organisation où l’expérience vécue et l’expérience familiale sont intégrées dans tout ce que nous faisons, que ce soit dans nos échanges avec la communauté ou au sein du personnel. Mon vécu en tant que fille de militaires et conjointe de policier, ainsi que mon expérience de travail lié à la GRC, me permettent de bien saisir la réalité des vétérans et de leur famille. Ces connaissances et cette expérience me motivent dans mon travail quotidien. Mon expérience est pour moi un outil supplémentaire dans ma trousse et j’ai le privilège de l’utiliser pour contribuer à apporter un soutien en santé mentale à une communauté qui me tient énormément à cœur.

— Lori-Anne

Lori-Anne Thibault
Spécialiste des communications bilingue
Institut Atlas pour les vétérans et leur famille