The Rolling Barrage : 10 ans d’aventure

Dans les forces armées, nous passons beaucoup de temps à nous préparer aux combats que nous pouvons appréhender.

Nous nous entraînons à faire face aux actes que l’ennemi nous réserve, aux conditions difficiles du terrain, aux intempéries, aux défaillances de l’équipement et aux innombrables variables susceptibles de transformer une journée ordinaire en un moment déterminant. Nous apprenons à endurer l’inconfort, à nous adapter à des circonstances changeantes et à continuer d’avancer alors que tous nos instincts nous poussent à nous arrêter.

Ce à quoi nous consacrons souvent moins de temps, ce sont les combats qui surviennent bien après avoir quitté l’uniforme.

The Rolling Barrage est né de cette réalité.

Son nom est inspiré de cette tactique d’artillerie qui consistait à déployer un mur de feu qui avançait sans relâche sur le champ de bataille, permettant ainsi aux soldats de progresser derrière lui. Le succès dépendait de la persévérance. Le barrage ne s’arrêtait pas sous prétexte que les conditions devenaient difficiles. Il continuait d’avancer, pas à pas, en créant un espace permettant aux autres de progresser.

À bien des égards, la résilience repose sur le même principe.

La vie a le don de nous envoyer ses propres barrages, sous toutes sortes de formes, comme les traumatismes, les pertes, les blessures, le deuil ou l’isolement. Ce sont des blessures invisibles qui n’apparaissent ni aux examens médicaux ni dans les dossiers personnels. Qu’il s’agisse de membres des forces armées, de premiers intervenants ou de civils, chacun est tôt ou tard confronté à une bataille qui ne peut être menée à bien par la seule force physique.

Pour de nombreux vétérans, cette prise de conscience survient de façon inattendue.

Nous quittons le service en emportant avec nous des compétences, des souvenirs, des amitiés et des expériences qui ont façonné ce que nous sommes devenus. Pourtant, nous portons également des fardeaux. Certains sont évidents, alors que d’autres demeurent cachés sous des années de discipline et d’autonomie. Nous devenons des experts dans l’art d’aider les autres tout en nous convainquant discrètement que nous devrions être capables de porter notre propre fardeau indéfiniment.

La vérité, c’est que la résilience n’a jamais été conçue pour être un exercice solitaire.

Les soldats les plus forts que j’ai connus n’étaient pas ceux qui n’ont jamais connu de difficultés. C’étaient ceux qui reconnaissaient ces difficultés et continuaient malgré tout à aller de l’avant. Ils comprenaient que le courage n’est pas l’absence de peur, d’anxiété, de chagrin ou de doute. Le courage, c’est persévérer malgré tout cela.

Cette leçon est le fondement même de The Rolling Barrage.

Cette plateforme n’a jamais été conçue pour être un lieu de plaintes ou d’amertume. Elle a été créée pour offrir un espace de conversations sincères sur le service, le leadership, le sacrifice et les réalités qui les accompagnent. La santé mentale ne fait pas figure d’élément distinct de ces discussions. Elle en est au cœur même.

Derrière chaque discussion sur les questions relatives aux vétérans se trouve un être humain qui tente de reconstruire sa vie. Derrière chaque conversation sur les blessures de stress opérationnel se trouve une famille qui s’adapte à des circonstances auxquelles elle ne s’attendait pas. Chaque statistique recèle une histoire.

Les histoires sont importantes.

Non pas parce qu’elles donnent des réponses faciles, mais parce qu’elles nous rappellent qu’aucun d’entre nous ne fait cavalier seul face à ses expériences.

L’une des plus grandes idées fausses concernant la résilience est qu’elle consiste à tout endurer en silence. La culture des forces armées a longtemps valorisé la ténacité, et ce, à juste titre. La ténacité a sa place. Certaines situations exigent justement de la détermination, du courage et une persévérance à toute épreuve.

Toutefois, la résilience est une aptitude plus profonde.

La résilience, c’est demander de l’aide lorsque votre fierté vous en dissuade. C’est tendre la main à un ami à qui vous n’avez pas parlé depuis des mois. C’est se rendre à ce rendez-vous que vous repoussez sans cesse. C’est trouver un sens à sa vie après une blessure. C’est apprendre que la guérison n’est pas une faiblesse et que la vulnérabilité n’est pas un signe de capitulation.

C’est comprendre que survivre n’est pas synonyme de vivre.

The Rolling Barrage existe parce que les conversations sur la santé mentale ne devraient pas avoir lieu uniquement lorsqu’une personne atteint un point de crise. Elles devraient faire partie intégrante de la façon dont nous nous entraidons au quotidien. Tout comme les soldats comptent sur la personne à leurs côtés au combat, nous devons apprendre à compter les uns sur les autres lors des batailles plus discrètes de la vie.

Certains jours, les progrès semblent notables.

D’autres jours, ils semblent presque imperceptibles.

Toutefois, à l’image de la tactique d’artillerie qui a inspiré son nom, l’avancée n’a pas besoin d’être spectaculaire pour être efficace. Parfois, les victoires les plus importantes se mesurent en pouces plutôt qu’en kilomètres, comme se lever le matin, passer un coup de fil, faire le premier pas vers le rétablissement. Choisir de continuer alors qu’il serait plus facile d’abandonner.

Ces victoires sont importantes.

Après avoir passé des années à réfléchir au service, au leadership et à la condition humaine, j’en suis venu à croire que notre plus grande force ne réside pas dans notre capacité à éviter les épreuves. Elle réside dans notre capacité à les endurer, à en tirer des leçons et à aider les autres à les surmonter lorsqu’ils y sont confrontés à leur tour.

Tel est l’esprit de The Rolling Barrage. Ce n’est pas à la perfection que l’on rend hommage, mais à la persévérance. Ce n’est pas un déni des épreuves, mais la reconnaissance que celles-ci n’ont pas le dernier mot, car chaque génération doit mener ses propres combats. Certains se livrent sur des champs de bataille lointains, alors que d’autres se livrent dans les salons, en milieu de travail et dans les moments de calme, lorsque personne ne regarde.

La mission reste la même : continuer d’avancer. Une étape, un jour et une conversation à la fois.

Tout comme The Rolling Barrage.

— Scott Casey

Alors que nous nous apprêtons à prendre le départ de la 10^e randonnée annuelle à motocyclette d’un océan à l’autre de The Rolling Barrage, je ne peux m’empêcher de réfléchir à notre parcours. Quand je repense à nos débuts, alors que nous étions 6 motocyclistes, et que je vois où nous en sommes aujourd’hui, alors que nous sommes 137 (jusqu’à présent!) à nous préparer à parcourir le Canada plus tard ce mois-ci, je réalise à quel point cette randonnée revêt une importance capitale.