Naviguer pendant les fêtes

Je travaille avec des vétérans et leurs familles depuis plus de 25 ans et il ne fait aucun doute que le temps des fêtes peut être une période particulièrement difficile pour eux. Les pressions exercées pour faire des achats, socialiser, boire et paraître « heureux » peuvent être épuisantes pour les vétérans aux prises avec des problèmes de santé mentale. Nos traditions de Noël peuvent impliquer la consommation d’alcool, ce qui peut être particulièrement difficile pour ceux qui sont aux prises avec une dépendance. À mesure que les festivités se terminent, la période de l’année peut devenir extrêmement solitaire.

Au fil des ans, j’ai appris que de petits changements peuvent faire une grande différence. Gérer ses attentes et celles des autres peut être très utile. Évitez de vous laisser emporter par des pensées du type « il faut » ou « il faut faire ». De nombreux vétérans m’ont dit qu’il était extrêmement utile de planifier des visites courtes et stratégiques et de prévoir une stratégie de sortie.

Planifier à l’avance peut être une excellente façon d’aborder les fêtes, car cela peut donner le sentiment de maîtriser la situation. Réfléchissez à la manière dont vous souhaitez passer votre temps en établissant soigneusement vos projets au jour le jour. Rappelez-vous que même s’ils sont « inscrits », cela ne signifie pas que vous vous engagez à les respecter. Donnez-vous la permission d’annuler si nécessaire.  Dans le cadre de votre processus de planification, ayez à portée de main les numéros de téléphone de votre réseau de soutien, qu’il s’agisse de votre conseiller, d’un soutien spirituel ou d’un soutien par les pairs.

Un vieil adage dit qu’il faut bien choisir son entreprise. Je pense que c’est particulièrement important pendant la période des fêtes de fin d’année, qui peut être particulièrement difficile à gérer. Parfois, même les personnes les mieux intentionnées peuvent créer un sentiment d’accablement. Réfléchissez aux personnes avec lesquelles il est le plus important de passer du temps. L’idéal est peut-être de passer du temps avec vos proches et avec ceux qui vous comprennent et vous soutiennent dans les moments difficiles. Réservez-vous du temps pour vous ressourcer si nécessaire, que ce soit en faisant de l’exercice, en passant du temps à l’extérieur ou en lisant un bon livre dans un endroit calme et confortable. Soyez aussi gentil avec vous-même que vous le seriez avec quelqu’un d’autre si vous saviez qu’il est en difficulté.

On dit souvent que « si c’est prévisible, c’est évitable ». À l’approche des fêtes, soyons attentifs aux façons de nous aider nous-même et nous soutenir les uns les autres. N’oublions pas que les fêtes sont différentes pour tout le monde, en particulier dans la communauté des vétérans et de leurs familles.

Dr J Don Richardson, M.D., FRCPC
Conseiller médical – Institut Atlas pour les Vétérans et leurs Familles