Une force pour les femmes

« Être notre propre force. Pas la force aérienne, ni la force des armes, ni la force navale. Mais la force des femmes. Par nos paroles ».

Lorsqu’on m’a demandé si j’accepterais d’écrire sur mon travail avec le Collectif des Écrivains du Canada (CEC) et sa série d’ateliers Her Story, je me suis retrouvée devant une page blanche. Par où commencer ? J’ai pris une page littérale de la méthode du CEC et je me suis donné la consigne suivante : « En tant que vétéran et actuelle animatrice du CEC, qu’est-ce que je veux dire aux gens à propos de ces ateliers ? J’ai réglé un minuteur sur 12 minutes, pris mon stylo et commencé à écrire. Comme d’habitude, j’ai été surpris par l’histoire qui s’est déroulée sur ma page – la force de mes propres mots, la libération que j’ai ressentie en racontant mon histoire et le pouvoir de ma propre voix.

Le Collectif des Écrivains du Canada est une organisation caritative qui encourage l’écriture exploratoire au sein de la communauté. Notre méthode d’atelier unique invite les participants à répondre à des questions incitatives, à partager leurs premières ébauches, à pratiquer une écoute profonde et à partager leurs commentaires avec d’autres personnes sur ce qui résonne dans leurs écrits. Les ateliers du CEC sont dirigés par des animateurs bénévoles formés, dont beaucoup ont une expérience vécue en rapport avec les ateliers qu’ils animent. L’accent des ateliers n’est pas mis sur l’art, la critique ou le produit final, mais plutôt sur ce qui se développe au cours du processus d’écriture en communauté. À l’automne 2022, nous avons lancé Her Story, une série d’ateliers destinés aux Canadiennes identifiées comme ayant servi dans l’armée. Cette série a été relancée en octobre 2023 et je suis ravie d’en être la cofacilitatrice.

Je me souviens que les ateliers Her Story organisés en 2022 m’ont rapidement captivée, tant sur le plan personnel en tant que vétéran que sur le plan professionnel en tant qu’universitaire féministe. L’écriture et le partage d’histoires, qu’il s’agisse de fiction, de mémoires ou de tout autre sujet intermédiaire, ont été considérés comme importants par les auteurs et les auditeurs. Bien que de nombreuses personnes aient parlé de leur expérience militaire, moi y compris, les questions étaient choisies avec soin pour encourager l’exploration d’un large éventail de thèmes. En partageant mes histoires, je me suis sentie protégée et connectée à une communauté d’écrivains ayant une expérience vécue commune. Lorsque le CEC m’a demandé de soutenir la relance de la série en tant qu’animateur en 2023, j’ai immédiatement accepté.